<수상소감 - 이화주>

오늘의 이 기쁨, 작품으로 보답하겠습니다

별똥별을 주운 아이처럼 기뻤습니다.

‘새싹회’로부터 ‘윤석중문학상’ 수상소식을 전해 듣고 처음에는 믿기지 않았고, 그 다음에는 ‘저 너무 너무 좋아요’ 하고 소리쳤습니다. 70이 내일 모래인 제가……. 밤하늘에서 찬란히 빛나던 별이 어느 날 마법처럼 별똥별이 되어 내게 왔다는 사실에 어린아이처럼 기뻤습니다. 어떻게 이런 일이 있을 수 있지? 내 안의 얼음이 빠르게 녹는 소리에 은행잎이 가득한 길가에 차를 세우고 2월의 나무처럼 잠깐 울었습니다.

이 기쁨을 누군가와 나누고 싶었습니다. 저 자신만큼 기뻐해 줄 이들의 이름을 떠 올려 보았습니다. 그렇지만 발표할 때까지 누구에게도 말하지 말라는 부탁이 있었기에 ‘어쩌지?’ 하고 고민하다 한 사람을 찾아냈습니다. 내 안에 있는 아이입니다. ‘동시나라 술래로 살아 온 내 삶이, 난 마음에 들어’ 그 아이에게 말해주었습니다. 그러나 평생을 쓴 작품집이 동시집 다섯 권과 그림책 한 권이라니, 동시 나무만 마음속에 가꾸며 살아왔다고 자랑스럽게 말하기에는 너무 단출하고 가난합니다. 그 뿐 아니라 화려한 수상경력을 갖고 있는 역대 수상자들과 달리 문학상 수상 경력도 빈약합니다. 이런 제게 꿈같은 큰 선물을 주신 것은 ‘동시 사랑이 바로 어린이 사랑’이라 믿으며 살아온 제 삶을 의심하지 말라는 뜻이라 생각하겠습니다.

석동 윤석중 선생의 동요를 먹고 자란 제가, 이제 제 인생의 제2막에서 또 크나큰 선물을 받았습니다. 오늘의 이 기쁨과 이 상의 큰 뜻을 별동별처럼 가슴에 품고 부끄럽지 않은 작품을 쓰겠습니다.

수상 작품집『내 별 잘 있나요』는 교장 정년퇴임 후 3년이나 지나서야 어린 친구들에게 보낸 늦은 답장이었습니다. 오늘의 이 찬란한 기쁨을 내게 준 어린 친구들과 ‘상상의 힘’에 고마움을 전합니다.

그 많은 훌륭한 작품집들 속에 숨어있던 제 시집에 눈길 주시고 환한 빛 속으로 끌어 내주신 심사위원님들과 새싹회, 그리고 한국야쿠르트에 진심으로 감사를 드립니다.

<수상소감 - 홍종의>

수상의 기쁨, 강(江)에게 바칩니다

직원의 생일을 맞아 점심식사로 자장면을 먹다가 수상 소식을 들었습니다. 자장면 값에 부가가치세까지 붙는 제법 그럴 듯한 중식당에서였습니다. 결국 식사를 포기하게 한 이 수상의 기쁨을 강에게 바칩니다.

동화작가로 등단한 지 올해로 19년이 되었습니다. 그 동안 출간한 40여 권의 동화책 중에서 수상작인 ‘흥원창 어린 배꾼’은 저에게 아주 각별합니다. 집안의 반대로 인해 문학의 꿈을 접고 공직에 들어서 올해로 만 27년을 근무했습니다만 이제와 돌이켜 보니 꿈에서 이탈된 삶인 줄만 알았던 공직생활이 제 안에 품고 있었던 창작의 강을 지켜주었던 튼튼한 둑이었습니다.

그러나 제 안에서 거침없이 흘러야 하는 창작의 강은 시시때때로 마르기도 했고 흐름을 멈추기도 했습니다. 어떤 때는 역류가 되어 저를 괴롭혔습니다. 이러한 상태는 ‘흥원창 어린 배꾼’을 창작하기 직전이 최악이었습니다.

그래서 강을 보러 갔습니다. 바로 원주에 있는 흥원창, 남한강과 섬강이 만나는 합수지점이었습니다. 비록 4대강 사업으로 인해 흥원창의 강은 본래의 제 몸을 잃어버리고 있었지만 강물은 여전이 흐르고 있었고 안으로 깊어지고 있었습니다. 거기서 저는 멈춰버린 제 강에게 흐름을 찾아 주었습니다.

“누구든 물길 한 바퀴를 온전히 돌고 나면 어른이 된단다. 물의 흐름은 사람살이 흐름과 같아 그 이치를 깨달으면 어른이 되는 것이지.”

강은 저에게 이렇게 말했습니다. 그 선문답 같은 강의 가르침에 저는 정신을 차렸고 기운을 내어 이 작품 ‘흥원창 어린 배꾼’을 완성했습니다.

감사드릴 분들이 참 많습니다. 큰 상을 제정하고 운영해 주시는 새싹회와 한국야쿠르트 그리고 심사위원님들께 감사를 드립니다. 아동문학의 선배님, 후배님, 동료 작가들께 감사드립니다. 그리고 노래 부르기를 좋아했던 어린 날, 제 입에서 떠나지 않았던 윤석중 선생님의 동요가 제 동심의 텃밭이었음을 증명해 보일 수 있어서 참 행복합니다. 윤석중 선생님 감사합니다.

세상이 아프고 거칠수록 강물처럼 흐르게 하고 지켜내야 되는 것이 동심이라는 생각입니다. 그러나 동심을 지켜내기는 늘 아프고 힘들었습니다. 이 수상의 영광을 아픈 동심과 나누겠습니다. 이제는 멈추지 않고 강물을 따라, 동심을 따라 열심히 흐르겠습니다. 정말 고맙습니다.